スポニチフォーラム「FOR ALL 2020」
17年以来グランプリにグリコポーズ‼ 道下は「夢のよう」初受賞
スポーツニッポンフォーラム制定「ＦＯＲ ＡＬＬ ２０２０」の表彰式が７日、東京都文京区の東京ドームホテルで開催された。グランプリには世界３大レースの一つ、インディアナポリス５００（８月、米インディアナポリス）で３年ぶり２度目の優勝を果たした佐藤琢磨（４３＝ホンダ）と、視覚障がい者マラソンで世界記録を大幅に更新した道下美里（４３＝三井住友海上）が受賞。副賞として１００万円が贈られた。
琢磨 連覇へ金言
インディ500マルチウイナー43歳「常に限界に挑む」
今年８月に／アジア人初／２度目制覇
史上２０人目、アジア人としてはもちろん初めてインディ５００のマルチウイナーとなった佐藤。そしてこのグランプリも２度目の受賞となり、「夢だったインディ５００で２度目の優勝ができた。再び、グランプリをいただき大変光栄」とあふれる笑顔で語った。
今年は新型コロナウイルスの影響でシーズン開幕が３カ月遅れ。例年は５月下旬に行われるインディ５００は８月開催だった。それでも世界中で多くのスポーツイベントが中止に追い込まれた中、１０４回目を迎えた伝統のレースは無観客で開催された。「多くのアスリートが活躍する場を制限された中、無観客だったが関係者の尽力でレースができた自分たちは幸せ」と感謝の思いを口にした。
「中年の星」／攻めて狙う／６人目快挙
４０歳で初優勝し、４３歳で２度目の制覇を果たした。あいさつ冒頭で「中年の星、佐藤琢磨です」と自己紹介して笑わせた佐藤にとって、年齢はただの数字に過ぎない。自分に限界を設けず、常に座右の銘「ノーアタック、ノーチャンス」を胸に挑戦し続ける姿勢が、不惑になっても進化を続ける原動力。「失敗すると悔しい。でも限界まで行かないと失敗もできない。守りに入れば結果が出ない。だから常に限界に挑む」と金言を披露した。
一年一年が勝負となる北米最高峰のインディカーシリーズ。２０年を過去最高の総合７位で終え、来季もレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングの一員として１２年目のシーズンに臨む。コロナ禍の影響は計り知れず、「順調に開催されるか分からない」と断りつつ、「ベストシーズンにしたいし、連覇は前年優勝者しかできないので目指したい」と史上６人目の連覇に挑戦すると宣言。日本のモーターシーンを引っ張り続ける侍ドライバーが、２１年もアクセル全開で駆け抜ける。
ブラインドマラソン界女王 東京パラで自己新塗り替える
道下「チーム」で金
減量目的から／競技スタート
笑顔の花を、来年の東京パラリンピックの舞台で咲かせる。ブラインドマラソン界の女王、道下はグランプリを受賞し「最初はダイエット目的で走り始めた私が、こんな晴れやかな舞台でアスリートとして表彰してもらえるなんて夢のよう」とほほ笑んだ。
道下の強さには“仲間”の存在が大きい。２０～７０歳までの伴走者約１０人で構成する「チーム道下」とともに、練習に取り組んでいる。道下はもちろん、伴走者も厳しい自主練習を怠らず、フルタイムの仕事をこなしながら、早朝５時から坂道ダッシュ、月間１０００キロ以上も走り込む仲間もいる。「なんでそんなに練習するの？って聞いたら“みっちゃんと来年の東京のためだよ”って。サポートがたくさんある中で（結果を）出せないわけがない」と口にした。
１６年リオデジャネイロ・パラリンピックの銀メダルは、あくまで「通過点」という。瞬間のうれしさはあったが、狙っていたタイムではなかった。だからこそ、東京パラでさらなる高みを目指す。
１９年世界選手権で優勝。今年２月の別府大分毎日マラソンでは、自身が持つ世界記録を１分５２秒更新する２時間５４分２２秒をマーク。来夏の祭典で金メダルを手にする準備は、着々と進んでいる。
「たゆまぬ努力を続けながら、進化を続けていきたい。東京では仲間と一緒に喜びたい」。はじける笑顔で、駆け続ける。道下の挑戦はまだまだ終わらない。
・佐藤 琢磨（さとう・たくま）１９７７年（昭５２）１月２８日生まれ、東京都出身の４３歳。自転車競技では高校総体で優勝し、９７年に早大を中退してモータースポーツに本格転向。０１年に英Ｆ３で日本人初王者となり、０２年にジョーダン・ホンダでＦ１デビュー。ＢＡＲホンダ時代の０４年米国ＧＰで日本人最高タイの３位に入った。０８年を最後にＦ１シートを失い、１０年からインディカー・シリーズに参戦。１３年の第３戦ロングビーチ（米国）でシリーズ日本人初優勝、１７年インディ５００でアジア人初優勝。シリーズ通算６勝。１メートル６４、５９キロ。
・道下 美里（みちした・みさと）１９７７年（昭５２）１月１９日生まれ、山口県下関市出身の４３歳。小４で角膜の病気（膠様＝こうよう＝滴状角膜ジストロフィー）を患い、中２で右目の視力を失う。のちに左目も発症し、視力は０．０１以下。２６歳で陸上を始め、３１歳でマラソンに転向。１６年のリオデジャネイロ・パラリンピックで銀メダルを獲得。１メートル４４、３６キロ。
▽スポーツニッポンフォーラム 「スポーツ振興支援、国民の健康づくりを語り合い、明るく元気な日本をつくる」ことを目的に、官民一体で構成した異業種勉強交流会。開催は年４～５回で、そのうちの１回は表彰制度「ＦＯＲ ＡＬＬ」を設けている。表彰者は選考委員会を経て決定。（１）スポーツを通じて日本を元気づける顕著な働きをした個人または団体。（２）社会貢献ならびに地域振興に寄与した個人または団体にグランプリが贈られる。
◇特別協賛◇ 東日印刷
◇協賛企業◇ アサヒビール／ＯＦＢリーグ／王子製紙／大塚ホールディングス／オリエンタルランド／鹿島建設／神田外語グループ／高速オフセット／下野新聞社／新生紙パルプ商事／新菱冷熱工業／スリムビューティハウス／セガサミーホールディングス／第一生命保険／ダイハツ工業／大和ハウス工業／中越パルプ工業／東京医療福祉専門学校／東芝デジタルソリューションズ／トヨタ自動車／トランス・コスモス／日本製紙／日本製鉄／日本生命保険／長谷工コーポレーション／ヒューマンホールディングス／ファンケル／富士通／マイナビ／ミキハウス／ミズノ／三井住友海上火災保険／明治安田生命保険／森ビル／ＳＮ・毎日物流センター／スポニチクリエイツ／スポニチパートナー／スポニチプライム ※順不同