10月30日付 Honda零封リレー4年ぶり初戦突破
3試合全て完封試合だ。1回戦3試合が行われ、HondaはJR西日本を3―0で下した。先発した東野龍二投手(24)が6回2/3を無失点の好投を見せ、2回戦進出に貢献。今夏の都市対抗で準優勝したトヨタ自動車は栗林良吏投手(23)が毎回の13奪三振で完封し、三菱自動車岡崎の仲井洋平投手(29)も毎回の13三振を奪い、わずか1安打で完封した。
先発東野、SBドラ1佐藤斬り
都市対抗の反省生きた 2投手による完封リレーで15年以来の初戦突破を果たした。先発した左腕・東野は6回2/3を5安打無失点に抑える好投。「都市対抗は初回の失点が結果的に負けにつながった。最初から飛ばしていきました」と振り返り、初回に2失点で初戦敗退した今夏の都市対抗の反省を生かした。
直球の最速は138キロながらスライダー、チェンジアップなど多彩な変化球を制球良く散りばめた。3―0で迎えた4回無死一塁ではソフトバンク1位指名の3番・佐藤をチェンジアップで投ゴロ併殺。「大会前から全然調子が良くなくて…。その分、余計に丁寧にいけたかもしれません」と笑顔で話した。
駒大から入社し、ドラフト指名が解禁された社会人2年目。しかし、今秋ドラフトでプロから指名されなかった。「チームを勝たせて全国で上に行く。勝てる投手だということを見せていかないと」。34年ぶり2度目の優勝へ。チームのために、自分のために一心不乱に腕を振る覚悟だ。